美国的家庭主男

          梅森・史密斯博士是我曾工作过的美国肯塔基大学英语系的教授。通过一次偶然的机会，我认识了他。在后来的交往中，我与梅森一家结下了深厚的友谊。他和他的太太玛瑞还请我们全家住在他们的房子里直到我们离开美国。他们说：“我们的孩子没有机会去国外，但我们希望他们从小就了解外国的文化包括语言。请外国人来家里同住是学习外国文化的好办法。”梅森既健谈又幽默，既热情又勤快。他不仅每天负责他的三个孩子的起居、上学、放学，全家的早餐和晚餐(因为中午大家都在学校吃饭)，还负责接送我的女儿。梅森的三个孩子中最小的一个是领养的印地安人叫玛洛，今年5岁。我问梅森：“玛洛小的时候是谁照看的?”梅森说：“是我。”当时我就想，“在玛洛的成长中，他是如何从他父亲的养育中受益的”是一个很好的与国内同行分享的话题。
          玛洛在出生后两个月被梅森家领养。现在的他喜欢玩计算机游戏、足球、国际象棋，还喜欢读书，在大人面前则稍微有点害羞。
玛瑞是当地一家电台的新闻节目播音员兼节目制片人。她每天下班回来就帮忙照管孩子，梅森也能腾出手来收拾家务，如洗衣服、洗碗、做饭等。他说，在玛洛很小的时候，因为要花费更多的时间和精力照顾他，所以，夫妻两个都感到生活与工作的劳累，但值得欣慰的是：在这种忙碌中，他们建立起了与孩子亲密持久的感情。
          梅森说他与玛瑞照顾孩子时最坚定的原则是：无论什么时候都尽可能保证婴儿的身边有一个成人。玛瑞的薪水高于梅森，而且她的福利里包括了孩子们的医疗保险，这样，无形中玛瑞成了家里的顶梁柱，梅森也就主动承担了照顾孩子的任务。梅森说：“我特别奇怪地发现，我很快就适应了，进而转变成家庭主男的角色。”
          一、每日常规活动
          玛洛是那种专家称作敏感型因而很难哄的孩子。为此，梅森查阅了大量的教育类书籍。在我们的谈话中，他还引用了书中的一句话：家长要花时间给孩子并且对他的需要做出及时的应答。他和儿子每天的常规活动主要是换尿布、喂食、换衣服、讲故事和在地板上玩。当玛洛玩的时候，他要求梅森必须在，只要父亲在他的视野中他就玩得非常安心而且能较长时间地集中注意力。
          父子俩经常外出，他们自己开车去商店、博物馆和游乐场。在博物馆里，梅森将玛洛举在头顶上以便他能清楚地看见展品，然后父子两个进行讨论。尽管开始玛洛只能用他自己的语言“啊啊哦哦”与父亲交流，但是梅森说这样的谈话使他深深体会到了父子间的和谐。
          二、强度的体力活动
          梅森说他很难简单地回答我提出的“孩子由男性抚育有什么优势”的问题。他说他和他太太的个性截然不同，表面看，“我个子高，有些体力活我能干，她干不了”。而事实也正如此。
          每天的日常生活中，有些事情是需要有力气的人来做的，这时候，梅森的优势就显示出来了。他能轻松地一只手“提溜”孩子上下车，另一只手拎着推车、照相机和尿布包。他说，男性看护者最明显的优势是他不断地满足儿子无止境的大运动量的要求：用一只胳膊抱，换另一只胳膊抱，坐在肩膀上，摇晃等。
          “这是惟一的一件让我感到非常有优势的事情，因为玛瑞很瘦小而玛洛又非常喜欢让大人抱着。”梅森常自豪地这样对我说。有一段日子，玛洛整日要求抱着，一把他放在车上或床上或给他洗澡的时候，他就哭。最后，梅森说他发明了一个“抓橄榄球的办法”。玛洛脸朝下被提起，然后把他放在大人的胳膊上。玛洛特别喜欢这个游戏，可梅森因满足儿子无数次的“再来一遍”的要求而得了腕部劳损，休息了几个月才好。
          梅森告诉我，当玛洛长时间地偎依在他怀里的时候，他感到他正在满足儿子健康发展的需要。他说他是儿子的保护毯，是儿子最忠实的听众和最殷切的“侍者”。梅森说，用身体接触来满足儿子的身体与心理需要，对孩子的全面发展非常重要，所以他所做的一切是保证儿子身心健康发展的前提。
          美国蓝么博士曾这样说：婴儿早年形成的对父亲和母亲的依恋程度是一样的。
          三、冒险中的安全感
          梅森说当他和玛洛在活动场玩的时候，他特别喜欢观察当孩子们玩危险游戏时别的家长是怎么样照看孩子的。这些危险游戏包括爬沙箱墙、拣地上的东西、打滑梯等。他惊奇的发现家长在这个问题上表现了如此大的耐心：有些家长放手让孩子玩，没有一点干涉；有些家长随时提醒孩子一些该注意的地方。梅森说他的忍耐力处于中等，他允许儿子做各种他喜欢的游戏活动，但他始终不离孩子的左右。他说他既能预测危险，又可以凭着他的高大很快制止危险地发生。这是男性照顾孩子的优势。他自豪的告诉我玛洛从来没有出过事故，连一层皮都没擦伤过。他又说：“当我听别的家长谈论孩子在玩耍中擦伤的话题，谈论如何焦急的跑医院时，我一句嘴也插不上。我问自己是不是过分殷勤的照顾剥夺了孩子经受挫折的机会？”美国楼沃博士曾这样说过：父亲趋向于站在离孩子稍微远一点的地方并以此来鼓励孩子探索问题。这是因为父亲高大的身躯能及时避免危险的发生。
          梅森说他认为男性和女性一样都能很好地照顾孩子，因为这是人的本性。而且他说他非常珍惜与孩子一起成长的人生经历。想起孩子很快就长大成人了，他心里多少有一丝失落感。他说，也正是他和玛洛一起成长的经历，在很大程度上弥补了他小时候遭父亲冷淡的遗憾。
          前几天，梅森欣喜地打电话给我说，他和他的太太准备再领养一个孩子，也是印第安人。从他传真给我的照片上看，是一个可爱的小女孩。