寓教于乐的美国欧卡学校

         
我儿子天明在上小学之前都是在家中“自学”，他没有上过幼儿园。选择自学的与钠饮食因为找不到和我们理念相同的学校。在美国，一般的学校在幼儿园便开始教英文字母，甚至于开始任单词。但老公和我都坚信，在一年级之前应该注重孩子身体的发育，太早用脑学习课业对幼儿的身体健康并不是件好事，所以儿子就这样和我在家里度过了几年。一年级，天明在邻居的推荐爱南下进入一所离家较远的公立学校。学校的导师相当负责，也很关心学生，教学是传统使得上课。虽然天明对学校的教材学得津津有味，但我们都觉得他在学校里体能方面的训练太少。一天专著的学习下来。我们可以感觉得到他们很疲惫。于是，我们便希望呢挂钩有一个学习环境使用身体力行来学习而不是仅用脑来学习的。接下来，我们发现了本地的一所负荷这样理念的小学教――“欧卡学校”（Orca School），便决定让儿子转学试试看。
欧卡学校的创始人罗伯.海陵顿先生原来十公里学校的老师。由于觉得传统式的教学和他的理念不合，在接触到与自己理念祥和的华德福教育后，他便接受华德福学校的教育训练，成为一名华德福老师。在他创办欧卡学校之前，曾在圣塔巴巴拉华德福学校教书。因为举办夏令营深获好评，在几位家长的支持下创办了欧卡学校，海陵顿先生热爱户外活动，尤其是海洋运动，校名欧卡（Orca）既是杀人鲸的意思。而这个学校最大的特色即是融合了相当大量的户外运动于平日的教学中。学生每周有三个下午是在户外运动――冬天爬山、骑脚踏车，夏天则大部分是到海边玩水、冲浪、划独木舟。如此上课，真是不辜负圣塔巴巴拉这个依山傍水的城市。
欧卡学校是一所小学校，全校目前只有18名学生，分别是二、三、四年级，采取婚龄上课的方式。大部分的课程是所有学生一起上，部分课程，如，数学、语文则依学生程度分班一起上，并不是意念寄来分，学生可以依自己的劲度来选择。虽然只有18名学生，但老师却不少，除了海陵顿先生及大卫等两名专任老师外，另有一位西班牙文老师，一位音乐老师，一位美术老师，及一位手工艺老师。很多可是分小组上课，学生可以受到充分的照顾。
学校的教学理念以华德福式教学为骨干，再加上学校自己的特色。每天早上八点三十分，学生在教室外排成一列，海陵顿先生和大卫则在教室门口和每位同学握手，互道早安，欢迎学生的到来。每天都是以音乐开始一天的课程。资深的音乐老师约翰是老师也是家长，他的音乐可多彩多姿，唱歌时会加上肢体动作，训练孩子的左右脑平衡。孩子们也有机会学笛子及木琴。孩子模仿老师的指法，并不直接教五线谱，以训练小孩的听力为先。约翰更是将简单的歌曲变成蓝调歌曲，让歌曲更加活泼生动，也让孩子们感受到同一首歌以不同方式演唱所产生的不同感受。有时会有特约舞蹈老师来教孩子们跳舞。每一季度，孩子们会有一次作品发表会。我每每惊讶于孩子们表演的多元化，也感受到每天短短三十分钟的音乐可对他们的影响。
手工艺则用草编织垫子，并用竖直、麻布作出原住居民屋的模型。上主题课时，由西班牙文老师分组带学生进厨房煮料理。学生们必须先将材料、使用的餐具及步骤用西班牙文记录在主题课程簿子上，下厨时，老师用西班牙文和学生对话，煮出的成品则是全班一起分享。学校上课并没有课本，学生在自己的主题课程簿子上极力下自己的学习。到了期末，这一本本自己精心制作的簿子便是学习过程最好的见证。在每一堂课的左后，老师、学生都回味成一圈，北宋专属这一堂课的诗句来正式结束这堂课。
欧卡学校的户外教学很有特色。夏天在海边玩浮板、冲浪、划独木舟，冬天则是爬山、骑脚踏车，孩子们经过早上的脑力激荡，下午换一种动态学习的方式，让他们的精力得以宣泄。学校鼓励家长当义工，在课堂中帮忙。
除了正式的课程以外，学校还会安排一些和社会相关的活动，如，到戏院去看适合他们年纪的舞台剧；到有机农场帮忙一整天，让他们学会不同的植物有不同的栽种及收成的方法。如果山上下雪，则全校停课一天，上山去玩个痛快。因为学校小，机动性高，要做如此的安排很容易，孩子们也有更多的生活体验。功课方面，内容是五花八门：帮忙家事、自己准备午餐、照顾宠物等都算是功课。学术性的功课则是一周发一次，内容常与户外教学有关。例如，去农场帮忙时，数学功课是计算“全部学生种了多少菜苗”等；除去划独木舟，功课则是计算“大家花了多少哩”等。这样的功课生动有趣，孩子们较能联想，作功课的意愿也就相对提高了。
一年的欧卡生涯，我们全家收获不少，天明变得活泼开朗了许多，我们也因为欧卡尔有机会体验到许多不同的精力，进而改变了我的生活态度。对于这一切，我心中充满了感激。感激欧卡学校所有的老师对学生的付出，他们不仅希望学生学到东西，更是用心的确保学习的过程是生动有趣的。感谢海陵顿先生和年轻的大卫这两位专任老师。海陵顿先生又如此乡的父亲，慈爱又不失威严。大卫则向是一位大哥哥，风趣又有耐心。他们完美的组合，带领着这一群“小欧卡”东征西讨，让他们享有最大的自由又不失纪律。感激所有的“小欧卡”，他们每个人的特质为学校生活增色不少，一年下来，他们和睦相处，做事情同心协力的态度也令人动容。感谢所有的家长为学校的付出。大部分家长对孩子的教育有着相似的理念是促成学校向大家庭般融洽的重要因素。就像其中的一位爸爸所说的：“我希望自己的孩子能快乐的上学，所以我送他来欧卡学校。”


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