儿童不宜过早识字

    一位新西兰的幼儿老师给我们讲了这样两个真实的故事：这位老师有2个孩子，二女儿刚出生时，她一边给小宝宝喂奶，一边给3岁的大女儿念一本童话故事书，一连几天念了很多遍。有一天，她忙着给小宝宝换尿布的时候，3岁的大女儿拿起书来，一字不落地念出书上的内容，到该翻篇的地方就能准确翻篇，要知道那是一本文字很多的书，于是这位老师忍不住惊呼：“哇，我生了个天才！”

　　后来，当大女儿7岁时，恰逢搬家，又把这本书翻出来，妈妈说，“瞧，这是你小的时候最喜欢的一本书，那时候你还会念呢！”此时大女儿已经学习认字了，于是再拿起这本书来读，却吭吭吧吧地非常吃力。这位老师对我们解释说，大女儿在3岁时“念”那本书，其实只是模仿性的背诵，因为妈妈念的次数多了，孩子无意识地记住了书的内容。等到了7岁，阅读需要经过大脑处理、识别、理解时，反而念得没有以前流畅了，而此时才是这个孩子真正意义上的阅读。

　　这位老师到澳大利亚一所学校教书时，校长给她讲了这么个故事：每个孩子入学时都会参加面试，为了解孩子的阅读能力，校长给孩子准备了不同级别的阅读书籍，每级的颜色不同。有一个家庭共有5个孩子，都在这所学校就读，都参加过面试，某一年终于轮到最小的那个孩子来面试，他把第一级、第二级很快就念完了，一直到最高级别的阅读材料，全顺畅地念下来了。校长很吃惊，心想这个孩子的阅读能力怎么这么强呢？校长动了个心眼，找出其中一本书，让孩子把某个字找出来，这个孩子一下就蒙了。他其实是因为反复听了前面哥哥姐姐的阅读后，记住了书的内容，那不是真正的阅读。

　　儿童在3岁之前没有语义性记忆（semantic memory），只有肢体和情绪方面的记忆。到了3岁左右，当儿童的自我意识萌芽，不再叫自己为“宝宝”而是“我”的时候，他才开始真正的记忆（autobiographical memory）。所以，早期的自主阅读其实是毫无意义的。小小孩生活体验非常有限，对这个世界缺乏认识，给他一本书，即便他每个字都认识、可以念出来，却并不理解他念的是什么。学龄前的孩子最最需要的不是书本知识，而是亲身体验生活，用自己的感受去诠释这些体验，为将来的语义性学习打下必要的基础。很小的孩子甚至都不知道自己的身体是干什么的，需要从认识自己的手和脚开始，大千世界万事万物都有待他去探索去发现去摸去碰去捏去玩儿，在他的脑里留下印刻，包括人与人之间的关系，也需要他在亲身体验中发现其中的奥秘。有了这些体验，等到他上学的时候，他才能真正理解文字的含义。

　　无论是古代的教育家，还是现代的科学家，都告诉我们，儿童的语言能力（包括文字能力）与他们的运动能力息息相关，运动能力发展良好的儿童，语言能力也强。人类认知与反应的回路是“身体—情绪—理智”，我们的脑深受我们身体的影响，这一点在幼儿那里尤为凸现。大自然安排好了人类儿童在学龄前就是用身体去感知和学习的，他们在运动中开发大脑，孩子动说明他脑在动，静止状态则脑也在休息。所以，如果我们希望孩子将来语言文字方面发展良好，最佳方式肯定不是让孩子背诵静止的字，而是让他在大自然中奔跑、嬉戏，鼓励他多运动、多玩耍。

　　我不主张让孩子很小识字，这会破坏他们的视觉神经发育。我也不主张让孩子脱离了阅读单纯去识字，这会扰乱他们记忆神经的发育。识字的目的是阅读，而阅读必须在理解的基础上才有意义，才能够让孩子保持兴趣。