颇具特色的新加坡幼教

         
新加坡的干净、明媚、方便，郁郁葱葱的热带风光、花园般的城市令每个到过新加坡的人难忘。在这块独特土壤中孕育出的新加坡幼教也呈现出特有的风貌。
作为英联邦国家，新加坡的幼教体制基本上沿袭了英国的幼教体系，幼教组织多由民间开办，如宗教团体、私人机构、商业机构、社团等。幼教机构主要有两种：一种是由教育部(MOE)注册、管理的幼儿园，为3-6岁的幼儿开设。它分成三个阶段：启蒙班(Nursery，3-4岁)、幼儿园一年级(K1，4-5岁)以及幼儿园二年级(K2，5~6岁)。每周上课五天，课时为2．5小时―4小时(依据幼儿园的具体情况而定)。多数幼儿园都设有上、下午班。同小学一样，幼儿园每年分成四个学段，每个学段10周。一月到三月中为第一学段；三月至五月为第二学段，六月初开始放假四周；六月底到九月初为第三学段；九月中到十一月中为第四学段。
另一种是托儿所。托儿所的收生年龄低至18个月甚至更小，分为全日制和半日制两种。和幼儿园不同的是，托儿所由社会发展和体育部(MCDS)管辖。它包括为职业妇女而设的托儿所、员工福利托儿所、社会服务性的托儿所(常常由教会开办)、私立托儿所、商业机构的托儿所等多种形式。目前新加坡共有638家托儿所，专门照顾18个月以下的婴儿托管中心却只有7家，因为根据社体部的规定，婴儿托管中心看护人员与婴儿的比例不得低于1：5，且托管人员必须是儿科专家，同时还得具备护理专长。目前，社体部正和一些机构商讨如何协助志愿福利团体，甚至是私人机构，开办收费低廉的婴儿托管中心。
除幼儿园和托儿所外，新加坡还有学前学后托管中心、豆豆班(2岁)、特殊学校、语言中心、才艺班、激励课程班(适合懒散的孩子)、露营活动、假期文化营等，为不同需求的家长和儿童提供服务。
由于国土狭小，自然资源缺乏，新加坡非常注重人力资源的培养。它所实施的精英政策，导致了教育的过早分流和就学时的择名校倾向。由于许多学校从小学一年级开始就根据学生的成绩分班，使得家长送孩子人园时眼睛就盯在孩子的成绩上。他们较多关心的是孩子的写字、算术，而对游戏、听、说、读等关注得比较少。幼儿园留写字的家庭作业在新加坡是司空见惯的事。由于幼教机构多为私人开办，人园人数的多少和人均缴费的高低成为幼儿园发展的根本保障，因此幼儿园十分重视迎合家长的意愿。随着与国际交流的加强，新加坡幼教正逐步与国际幼教接轨，正从以往的注重知识的传授和学业成绩，转而关注儿童身心发展的独特性。许多幼儿园在教育活动中加入了更多的游戏元素，强调互动学习及从游戏中学习，使幼儿教育更生动有趣。
新加坡学前教育的基本理念是希望幼儿能拥有以下的品质：能辨别是非对错；愿意与他人分享；能与他人沟通；具有好奇心及勇于探索的精神；掌握听说的技能技巧；能与他人和睦共处；拥有健康的生活以及养成良好的习惯；爱家人、朋友、师长和幼儿园；具有优良的道德品质；掌握独立生活的能力。从中我们不难看出，新加坡的教育在寻求发展个人潜力的同时，十分强调基本的社会行为准则、价值观和道德观的教育。
依据教育部的规定，幼儿园每日课程活动包括语言、数概念、自然科学的概念、社会性交往、创造力、解决问题的能力、自理能力、音乐律动以及户外活动等。内容主要包括英文、华文、马来文、数学、科学、音乐律动、美劳、游戏、户外活动、室内活动、电视观赏、故事分享、道德教育以及电脑。由于教育部规定幼儿园必须以英文和第二语文(母语――华语、马来语、淡米尔语)为媒介语，所以，双语教学成了新加坡幼儿园“天然”的特点。
2003年1月21日，新加坡教育部首次针对学前教育发出课程六大指导纲领，即：强调儿童身心的全面发展，强调儿童综合学习，积极学习，互动学习，从游戏中学习的能力，注重教师与家长在孩子学习中扮演的角色。
在幼儿教师的培训上，新加坡也和其他许多国家不同。新加坡没有专门培养幼儿教师的师范学校，教师培养工作由培训完成。被幼儿园招聘的人员工作一段时间后，各园依据自身情况选派人员出去培训。培训大致分为初级、中级、大专、学位教育(本科)几个等级。培训费用可以自理，也可以和幼儿园签约由幼儿园交付。培训中，琴棋书画涉猎较少。因此，新加坡学前儿童的音乐、美术等教育，大多靠家长送孩子到社会上开办的各类学习班去学习。幼儿园间师资水平差异很大，教师的流动性也很大。工作几年又经过培训的教师，一般会考虑到更好一些的幼儿园去工作。
教师是否经过教育培训，是幼儿园优劣的关键因素之一。为鼓励幼儿园为教师提供培训，政府大量补贴培训经费。如大专课程的培训经费为7000新元，政府就提供5000新元，其余2000新元则由教师所在的幼儿园提供，大大提高了幼儿园送教师培训的积极性和教师参加培训的可能性。
从2001年开始，教育部和社体部联合拟定学前教育师资培训与鉴定的新方案，为托儿所与幼儿园的教师、园长开办培训课程，并发给专业文凭，包括“学前教育证书”“学前大专教育文凭”以及“学前行政管理证书”等。新方案对课程培训架构以及不同层级幼教工作者的资格提出了要求。课程培训框架规定了不同层级教师培训的入学资格及相应的课程。不同层级幼教工作者的资格包括主管的资历要求(相当于我国的园长)、幼教老师的资历要求(分部门主任、高级教师、教师、语文教师、婴儿护理教师几个层次)、幼教助理的资历要求等。
从1993年出现第一家幼儿教师培训机构开始，2004年，大大小小的培训机构已经发展到22家，其中智源教育学院规模最大，收生最多。教育部期望有更多的教师能够得到提升，计划到2008年，所有幼儿园、托儿所的教师都必须考取学前教育证书或专业文凭。幼儿园每四名教师中必须有一人具备学前教育专业文凭，其余则必须具有学前教育证书。由于新加坡幼教机构多为社会办理，通常由老板主持机构的发展，因此，教师评定一般以招生人数的多少作为原则，较多带有商业的性质。
新加坡对职业妇女、多子女者以及低收人家庭的孩子人园有很大的优惠，即使贫穷家庭的子女也能人园接受学前教育。
在家园联系方面，除去家长的积极参与之外，社会的不同机构，如政府、私人诊所、警察局、超级市场、巴刹(相当于中国的农贸市场)、咖啡店、邻里商店、图书馆和地铁站等也能积极参与到幼教机构组织的活动中。一些国会议员也会与孩子们一起共同参与重大的节日活动。
培养“国家未来的主人翁”，培养具有高素质的新加坡人已经成为每个幼教工作者的神圣任务。


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