我所看到的英国幼儿教育

         
近年来，随着英国基础教育改革的不断深入，英国的幼儿教育也发生了很大变化。2002年1月，笔者应英国剑桥教育咨询公司(CEC)邀请，赴英国作了为期近一个月的考察学习，考察内容主要涉及英国的学前教育、基础教育和教师教育。陪同我们参观学习的英国国家教育标准局(OFSTED)督学威廉姆斯先生幽默地说：“假如一个英国校长10年前去世，今天她又复活了，她一定会为英国基础教育的变化而目瞪口呆。”在参观、考察英国的幼儿园、早期教育中心、社区玩具图书馆等早期教育机构的过程中，其政府、社区、家庭、学校四位一体的幼儿教育网络的构建，“让每一个儿童都获得最好的发展”的公平教育理念，“一切以儿童发展为中心”的生活课程设置，以及严谨的师资教育与培训制度都给我们留下了深刻的印象。
一、着力构建政府、社区、幼儿园、家庭四位一体的幼教网络
二战之后，由于历史及民族教育传统影响，英国的学前教育发展缓慢。据威廉姆斯先生介绍，在1980年前后，英国五足岁儿童的入园和入班率只占18％。20世纪90年代，这种状况虽有所改变，但和其他欧洲国家相比，英国的学前教育还是远远的落在了后面。为了彻底改变这种状况，全面提高学前教育质量，英国政府从1996年4月起，规定国家所有4岁儿童的家长都可以从政府那里领取价值1100英镑的学前免费教育券，家长可凭此券为子女选择政府学校的幼儿班(英国的幼儿园大都附设在小学里，英国93％的中小学校是公立学校)、私立幼儿园以及教会主办的幼儿园学习；政府每年投资80亿英镑以保证每名适龄儿童每天免费享受近3小时的早期教育。1999年，政府在早期教育专家的建议下制定颁布了“确保开始”指南，2000年9月起在全国实施，其目的在于帮助幼儿教育工作者、家庭、社区对幼儿的特殊需要做出灵活反应，让所有孩子都拥有尽可能好的“开端教育”机会，确保每个孩子在进入小学时已建立起保证他们将来顺利学习和发展的坚实基础。英国政府对学前教育的高度重视为其幼儿教育的健康发展提供了强有力的制度保障和物质保障。
社区给幼儿园以强力支持日前已成为英国幼儿教育的一大特色。在这方面，英国的做法是：政府官员、社区负责人、社区知名人士参与到社区教育机构中，发挥优势支持幼教事业；各社区均有“早期教育协会”这一全国性募捐组织的分部，经常同“世界学前教育组织”合作开展活动，宣传、指导社区幼教工作。此外，在社区参与幼教事业方面，英国最有特色的当属“社区玩具图书馆”。“社区玩具图书馆”不仅把0-5岁的儿童作为服务对象，而且还把幼儿家长纳入到教育生活中。其任务主要体现在三个方面：一是负责提供足够数量的玩具、图书，供社区的家长、孩子们借用。二是组织指导家长、幼儿随时来馆参加各种各样的活动，如手工制作、游戏、亲子舞会、外出参观郊游等。三是负责培训家长。无论家长国籍、肤色、种族怎样，玩具图书馆都会对所在社区的每位家长提供培训服务。如由专业人员陪年轻妈妈到超市为孩子选购食品、衣物，教会年轻爸爸、妈妈一些烹饪技巧以及教育孩子的具体方法等。
在英国，许多教育专家都提出：家庭参与幼儿学校(园)、参与儿童在园活动对幼儿发展具有重要意义。为此，英国政府规定，从1996年起，凡将子女送到公立学校(包括幼儿园)的家长，都应与学校签订合同，承诺与校方合作教育子女，家长和学校双方都要承担各自的义务。家长参与幼儿教育的方式主要有：参加例行的家长―教师见面会，家长代表列席学校发展的一般性会议，家长参与儿童在园的各种活动；家长作为校董事会成员或志愿者为学校提供服务；对孩子提供合理的建议和管束；家长学习有关幼教知识……
二、提倡和推行“让每一个儿童都获得最好的发展”的公平教育理念
让每一个儿童在其生活的环境中，在其力所能及的范围内获得最好的发展，是近年来英国基础教育推行“全纳教育”理念的一部分。为此，在英国早期教育的原则中明确指出：“幼儿不能因为种族、文化或宗教、母语、家庭背景、特殊的教育需要、缺陷、性别或能力而遭到排斥或被置于不利地位。”强调每一个儿童在园受教育的权利、机会、过程的公平。在我们参观的几所幼儿园中，少数民族儿童、黑人儿童和当地白人儿童一块游戏、一块学习，看不出有丝毫区别。为使少数民族儿童在充分融人英国主流文化的同时，又能保持其民族文化传统，考虑到少数民族儿童的特殊教育需要，英国的幼儿园特意从校内外聘请教师辅导这些孩子学习该儿童本民族的语言、文化、历史，也辅导其英语及其他园设课程，这一举措深受少数民族儿童及家长的欢迎，适龄少数民族儿童入园率这几年提升很快与这一举措不无关系。伦敦市中心聚集了大量的难民、少数民族人群，这里的教育引起了我们的好奇，于是，我们特意参观了伦敦市中心一所名叫李查得・考伯德学校的小学。这所小学学生来源复杂，有索马里、阿富汗、津巴布韦、巴基斯坦等国难民儿童，战后各国“分配管育”儿童，少数民族儿童等。据该校副校长介绍：该校学生拥有27种语言，35％的学生有特殊的教育需求。这所学校在3年前还是一个很差的学校，但在“爱，尊重，成功”的教育理念的支持下，经过全校师生、家长、社区的共同努力，这个学校去年被英国政府评为全国最有成就的20所学校之一。该校校长认为他们成功的经验是：校长、教师设身处地地站在“处境不利人群”的立场上去思考教育公平、促进教育公平；让每一个孩子为自己的民族、语言、历史文化、自己的身分、背景而骄傲；实行双语教学，尊重每一个儿童特殊的教育需求，特别是孩子的宗教信仰、母语学习需求；用良好的医疗条件，配合心理咨询，组织学生、家长开展丰富多彩的活动来抚平孩子的心理创伤，鼓励孩子自信、自尊；校长、教师、语言专家与孩子、孩子家长用爱的情感这一人类通用的语言在教育生活中充分交流……
在我们参观的几所小学附设的学前班中，我们也发现了一些因患有脑瘫而不能行走及因智力低下而不能正常学习、生活的残疾儿童。这些被教师们称为“有特殊需要的儿童”和正常的儿童一起活动，互相帮助，气氛融洽温馨。在这里，学校和老师们为不能自立的孩子配备了平躺着能用手触摸的玩具；为不能行走的孩子设置专座，使他们可以和其他同伴并坐，并可在桌面上进行一些游戏活动；为动作不协调的孩子创设了适合他们活动的环境――大画册、各种软毛动物玩具、大积木等……英国的学前教育机构为每一个孩子都建立了个人生活、学习档案，这个小档案里有孩子们在幼儿园参与各项活动的照片或作品，也有在家庭中随同父母一起活动的照片，有教师、父母对孩子活动的分析建议等。这些档案在教师、家长、幼儿间相互传阅，不但加强了家园间的沟通，同时也为家长和老师“因材施教”打下了良好基础。我们发现这些有特殊需要儿童的小档案较正常孩子的档案更为详尽细致。
在我们考察伦敦李查得・考伯德学校时，让我感到吃惊的是，陪同我们考察的女校长几乎能叫上每一个冲过来和她拥抱的学生的名字，师生关系融洽、公平由此可见一斑。在参观过程中，细心的女校长发现一个女孩的鞋带松了，她俯下身，将女孩的脚抬起，放在自己的膝盖上，母亲般地为女孩系上鞋带，而女孩则轻轻的吻了一下女校长的额头，她们笑得十分的开心、温暖。
总之，在这里，我们能充分感受到英国的早期教育为每名孩子健康、幸福、快乐地成长做出的种种努力。以儿童发展为本的公平教育理念在教育生活中得到了充分的展现。
三、“一切以儿童发展为中心”的生活课程设计
英国法律规定对5～16岁的儿童实施义务教育，因此5-7岁的儿童在英国已是小学一、二年级的学生了，而在中国，他们中大部分还在幼儿园。对这部分儿童，学校实施国家课程，它包括三门核心课程――英语、数学、科学，还有七门基础课程――信息科学(即计算机科学)、设计与技术、体育、音乐、美术与手工、历史、地理。对五岁以下的儿童，没有国家课程标准，但考虑到幼儿园与小学衔接的问题，英国幼儿教育一般都设有九方面的学习内容：英语、数学、科学、美育与创造、体育、信息技术、精神、道德、人类与社会。有些幼教机构还设外语(主要是法语)。英国早期教育课程目标可概括为：为所有儿童提供能充分开发他们最大潜能的生活、学习环境，注重培养儿童的语言能力、独立性及基本生活、沟通技能，促进每个儿童的发展。在幼儿园教学与活动管理方面，英国幼儿教师一般被要求制定以下两种教学计划：学期计划及月、周计划。每周一中午老师集体讨论周计划的实施。据威廉姆斯先生介绍，教师在制定以上计划时，主要要考虑下面四个问题：①自身对幼儿发展的理解及幼儿学习特点的认识；②自身对九门学科的知识准备与经验(英国一般由两个教师负责一个班所有课程的教学与活动，一个主讲教师。一个助理教师)；③儿童现阶段所具有的知识、能力与理解力；④个别幼儿的特殊教育需要。
这些课程可称为“显性课程”。然而，给我们留下深刻印象的却是他们的“隐性课程”。进入英国的每一所幼儿园活动室，你就好像进入了一个儿童世界，这里，儿童活动所需材料如积木、积塑、各种智力玩具、纸、笔、颜料、胶水、尺子、绘画板等一应俱全，琳琅满目、错落有致地充斥着每一个角落；儿童是环境创设的主人。走进英国幼儿园的每个班，都会被贴满教室或摆满桌子的教师、家长和儿童的各种手工、绘画作品所吸引；有些幼儿园还没有各种兴趣角，如动物角、科学角、计算机角、美术角、阅读角等。在沃特・比赤社区小学学前班的幼儿活动室里，我们惊喜地发现了中国角，其中的汉字春联、中国山水画、中国的碗筷、竹扇等陈设布置透出一股浓浓的中国味。我们参观时，有两个孩子正在中国角兴趣盎然地做着活动。英国幼儿园环境的创设与利用以幼儿的自主发展为核心。教师们普遍注重营造温馨、舒适的家庭式环境。儿童的活动以其生活为原型，玩沙、玩水、配色、搭建、制作、木工等活动在各园较为普遍。男孩子在木工区拿着“真家伙”如木钻、铁锤、铁锯、木板、棍子等材料专心致志地做木工。威廉姆斯先生介绍说，英国的幼儿园课程设置一切以孩子的兴趣、满足孩子的身心发展需要为出发点，因此，对幼儿进行教育，主要是鼓励幼儿通过主动参与、通过自身的实际操作和探索活动来获得知识、生活的技能技巧，培养孩子的情感、态度和价值观。
教师组织活动的形式以个别、小组活动为主，集体活动为辅。在英国我们经常看到幼儿多是在自主活动、独立操作，教师好像是一个服务生；小组活动时，孩子们几个人分成一组合作解决某一问题，比如几个幼儿穿上服装就某一儿童文学作品进行表演，相互协作；集体活动则融唱歌・、跳舞、游戏为一体。在沃特・比赤社区小学，该校有一项传统活动使我深受感动：早上九点，全校教师、学生包括学前班儿童在一个大厅中聚会，学生席地而坐，有一个教师开始弹琴。此时，校长让孩子们低头默想自己的父亲、母亲以及全世界不同种族、肤色、民族的儿童，并为他们享有和平的生活和幸福祈祷两分钟。然后，大家齐唱一首歌。当轻柔、婉转的歌声响起，和许多英国儿童、家长、教师一样，我的眼中也充满了泪水。
四、严谨科学的幼儿师资培训制度
办好幼儿园的关键在园长。由于英国幼儿园大多设在小学中，故英国幼儿园普遍实行小学校长领导下的园长负责制。园长一般由小学副校长兼任。为进一步提高校长、园长的管理能力，逐步改变“校长只有学术学位不懂管理理论”的现象，英国政府规定，从1997年起，所有中小学校长都要经过严格考试获得国民职业资格5级的高级管理文凭(相当于研究生学位)。课程包括管理的功能、管理学派、环境因素与管理、管理决策、运筹学、正式与非正式组织、领导艺术、预算计划等。
办好幼儿园的另一关键因素在教师。在英国，凡是年满18周岁并获得GCSE文凭(普通中学毕业证书)的青年人，想当教师，则要进入继续教育学院(相当于大学预科班)接受两年制的学习，获得“A leve1”文凭，然后凭这两种文凭申请大学。申请成功与否要看获得这两种文凭的考试成绩及面试成绩。如申请成功，经过任何学科的三年学位学习，再加一年或两年的教育学研究生资格证书学习就可成为一名合格的教师。这是最常见、最普遍的一种途径。所学的专业课包括：①国家课程(基础教育阶段的国家课程)；②幼儿与教师语言作用；③多文化及第二语言的学习；④幼儿游戏与活动的学习；⑤直接实践经验学习；⑥教师语言战略；⑦儿童认知与概念的发展；⑧儿童学习的过程与实践；⑨儿童身心的发展；⑩儿童社会化、情感、道德感的发展；⑩观察与评价；⑩家长工作；⑩教师如何在小组中与他人合作；@发展儿童的独立性与自主性；⑩如何有效地组织和管理物质资源与材料。
另外，社会上已就业人士或将要就业的成人，只要愿意从事教师职业，还可通过以下两种途径成为一名合格的教师：一是大学本科四年师范教育的学习与教育实践；二是参加教师证书学习班学习，其学制为三年。
英国的师资培训手段先进。除了教师口头讲述外，还配以录像、投影、幻灯。另外他们也非常重视现场教学，尤其注重教师直接教学经验的获得。笔者参观的林肯州Bishop Grossteste College，是一所主要为3―11岁年龄段儿童教育提供师资的教师教育学院，该学院为便于在校生的见习、观摩、实践，与多所小学、幼儿园建立了业务联系。供学生们随时见习、实习。据该校副校长贝鲁特博士介绍，该校学生在3年时间的专业学习(获得本科文凭)和1年的教师资格证书学习过程中，至少要花30~40周的时间到具体的学校、幼儿园进行教学实践，从而为毕业后迅速胜任教师工作奠定良好的基础。
英国早期教育机构也非常重视在职教师的培养与提高，正如贝鲁特博士所言：“教师既是教育者，也是学习者”。因此，政府规定，刚进入小学、幼儿园的新教师，在上岗第一年每周必须有半天的在职培训；小学、幼儿园常年提供资金鼓励教师参加理论学习以取得国家职业资格证书，鼓励教师参加大学的短期幼教培训班学习或参加国内外各种幼教会议。同时，英国的小学、幼儿园也时常请一些国内外幼儿教育专家到学校给教师、家长作幼儿教育讲座或派出教师参观国内外小学、幼儿园以增长见识……
近一个月的考察学习结束了，比照英国政府对学前教育的高度重视，反观我国当前的学前教育状况，内心颇多感想。改革开放以来，我国的学前教育虽有了长足发展，但也存在着很多问题：比如，全社会对学前教育于儿童发展的重要价值认识不够，理所当然地认为学前教育只是幼儿园的事情、家长的事情；学前教育发展很不平衡，地区之间特别是城乡之间差距非常明显，一些西部地区农村、边远少数民族地区学前教育几近于无；幼儿园课程设置整齐划一，早期教育学校化、成人化问题突出，和幼儿生活相距甚远，很少考虑一些幼儿特殊的教育需要，使得许多幼儿视入园为畏途；幼教师资水平参差不齐――在笔者女儿就读的幼儿园中，园长由一位原学校伙食科工作人员担任，临时聘请的几位老师中只有――位是从幼儿师范学校毕业的。某天，上中班的女儿回家后郁郁寡欢，一问才知，女儿的老师又换了。第二天送女儿去幼儿园，才发现女儿的新老师，竟是一位刚调过来的临时工……
他山之石，可以攻玉。对比英国的幼儿教育，中国的幼教事业所要走的路还很长很长……


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